Il arrive qu’une personne doive se séparer de son chien pour diverses raisons. C’est un crève-cœur pour le maître, et évidemment pour le chien.
Le but de cet article n’est pas de juger. Je ne parle ici pas des gens qui abandonnent lamentablement leur chien sur le bord de la route. Ceux-là ne méritent rien.
Les circonstances de la vie font parfois qu’il n’est plus possible de conserver un chien: décès, maladie, mutation professionnelle… Il existe des solutions. Mais l’abandon pur et simple est un crime.
Un changement de famille et de foyer est souvent un traumatisme pour un chien. Je pense aux chiens adoptés à la SPA qui ont parfois du mal à s’adapter à leur nouveau foyer. Il faut donc être patient avant que le chien ne vous considère pleinement comme sa nouvelle famille.
J’ai adopté Iram à la SPA. Nous avons eu la chance de tomber amoureux au premier regard, lui comme moi. Malgré tout, l’adaptation n’a pas été simple… pour lui comme pour moi. Je sais ce que ressent un chien qui change de famille, et je sais ce que ressent une personne qui accueille un chien qui a déjà vécu dans un autre foyer, et aimé d’autres personnes.
Alors que ressent un chien quand il change de famille? Un chien qui change de famille éprouve d’abord des sentiments tels que l’anxiété et la peur. L’anxiété se manifeste en général par des gémissements et des aboiements excessifs. Un chien qui change de foyer présente souvent de la timidité. Il est essentiel d’être patient avec lui et de garder son calme.
Ce que ressent le chien
Anxiété
L’anxiété est la réponse face à des stimuli inhabituels, qui se manifeste en présence d’un danger ou de la perception d’un danger.
L’anxiété peut se manifester par des gémissements et des aboiements excessifs. Vous pouvez également remarquer le chien en train de faire les cent pas, probablement à la recherche de son/ses anciens maîtres.
L’histoire du chien dans son ancien foyer peut expliquer pas mal de choses. La personnalité du chien est façonnée en fonction de son histoire.
Souvent, un chien maltraité dans le passé est facilement anxieux, et peut présenter des attitudes craintives voire agressives.
Dépression
La tristesse n’est pas un sentiment exclusivement humain, la dépression non plus. Elles sont particulièrement fréquentes chez les chiens abandonnés ou devant changer de famille.
La dépression est fréquente chez les chiens qui ont récemment perdu un maître qui leur était cher.
Le chien, par nature et après des millénaires de domestication, tisse des liens étroits avec les hommes. Le chien est fidèle, jusqu’au bout.
Une rupture soudaine de ce lien provoque souvent une tristesse extrême, voire la dépression.
Vous remarquerez peut-être que le chien dort la plupart du temps, qu’il est amorphe et ne porte aucune attention à son environnement.
La dépression se manifeste dans l’attitude du chien, mais il peut également présenter des symptômes physiques:
- refus de manger
- perte de poids
- perte de poils
- s’arracher les poils
- gémissements
- léchage excessif
- comportement destructeur
Stress
Selon le cas, le chien refuse parfois de manger, bave ou frissonne lorsqu’il est stressé. Le chien finit par maigrir, vomit parfois. Il peut également s’arracher les poils dans certaines zones.
On peut s’attendre à ce que ces comportements disparaissent avec le temps. Mais si cela ne passe pas, ne laissez pas la situation telle quelle en espérant que le temps fasse son travail, consultez un vétérinaire qui pourra aider le chien à tourner la page.
Adaptation dans une nouvelle famille
L’intégration d’un chien dans une nouvelle famille est rarement une sinécure. Elle prend du temps, parfois plus qu’on ne le pense. Vous avez à faire à un être sensible après tout.
L’anxiété, le stress, la tristesse et la dépression ne disparaissent pas du jour au lendemain. Il faut en général un mois pour qu’un chien qui change de famille s’adapte pleinement à son nouveau foyer. Cependant, certains chiens s’adaptent plus rapidement.
Présence
Ne laissez pas le chien seul, sans compagnie. Au contraire, restez à proximité, parlez-lui doucement. Présentez-lui les membres de la famille, ainsi que les éventuels autres animaux de compagnie du foyer.
Tour du propriétaire
Faites le tour du propriétaire, laissez le chien découvrir les pièces de la maison. Il montrera peut-être des signes d’excitation et un comportement un peu erratique, mais laissez-le faire, sentir et découvrir.
Montrez-lui son panier, son espace. Demandez-lui de se coucher sur son panier ou son matelas. Ne le forcez pas, tapotez sur le panier en lui demandant de venir. Si le chien ne reste pas en place, ce n’est pas grave, recommencez plus tard.
Il peut être opportun d’installer le panier près du canapé dans un premier temps, pour que le chien s’y couche et reste près de vous.
Il est préférable de faire tout ça le matin de l’arrivée. Les chiens sont plus anxieux le soir et la nuit.
Si vous le pouvez, au moment de l’adoption, demandez à l’ancien maître de vous donner les jouets du chien, ou sa couverture pour qu’il soit rassuré par l’odeur.
Mise en place d’une routine
Les chiens sont des animaux de compagnie assez routiniers, qui ont leurs habitudes. Essayez de suivre la routine qu’il avait avant en ce qui concerne les sorties et la prise de repas.
Cela peut éviter quelques problèmes digestifs, et autres accidents à l’intérieur.
Les balades et les sorties un peu plus sportives sont importantes car elles permettent au chien de se défouler et d’être stimulé.
Attention cependant à ne pas lâcher le chien trop rapidement après l’avoir adopté. Il risque de s’enfuir.
C’est ce qui m’est arrivé avec Iram. J’ai réussi à le récupérer après une demie journée de recherches.
Question liée
Comment un chien vit une séparation ?
Le plus souvent, une séparation ou un divorce a un fort impact psychologique sur le chien. Il faut en général du temps pour que le chien s’adapte.
Pour finir
Adopter un chien n’est pas une promenade de santé. Cela implique une responsabilité.
C’est d’autant plus difficile si le chien avait des liens forts avec son ancien maître. Attendez-vous à ce que le chien ait des hauts et des bas, à ce qu’il soit bizarre un petit moment.
Evidemment, les clés sont la patience et la persévérance. Ne vous découragez pas si le chien met du temps à vous identifier comme son nouveau maître, il finira par vous accepter et par vous donner tout l’amour du monde.
Si vous devez vous séparer de votre chien, réfléchissez bien. Prenez le temps de trouver un bon foyer où le chien sera aimé.
