Si vous avez un chien, vous avez probablement déjà vu un rituel que beaucoup de chiens pratiquent avant de se coucher.
Les chiens grattent leur lit ou panier avant de s’installer pour une sieste. Parfois, le grattage peut devenir un peu destructeur, ce qui peut inquiéter. Il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter cependant. Les chiens aiment gratter leur panier car cela les aident à affirmer leur territoire.
Un comportement typiquement canin
C’est un comportement on ne plus naturel chez le chien que de gratter l’endroit où il se couche.
Les chiens de tous âges aiment gratter leur panier de temps en temps, plus souvent, ou à chaque fois qu’ils s’y installent.
Instinct
Les loups ou autres chiens sauvages grattent les branches et feuilles mortes, ou tout ce qu’ils ont sous la patte, pour se créer un lit de fortune.
C’est aussi un moyen de se cacher d’éventuels ennemis, peu nombreux j’en conviens.
Dans les régions au climat plus chaud, les chiens sauvage grattent le sol pour creuser plus ou moins profond, et se rafraîchir pendant la sieste.
Les chiens grattent également pour marquer leur territoire. Ils utilisent les glandes de leurs pattes pour laisser un parfum qui marque le lit ou le pannier comme le leur.
Enfin, une chienne qui s’apprête à avoir des chiots peut aussi gratter son panier par instinct maternel de “nidification”.
Stress ou anxiété
Si votre chien gratte plus fort ou plus souvent son panier qu’à l’habitude, c’est peut-être que quelque chose le perturbe. Les chiens sont assez anxieux par nature et un rien peut les faire passer d’un état apaisé à un état de stress important.
Le chien relâche la pression en grattant, mais parfois cela ne suffit pas. Il gratte plus, plus fort au point même de détériorer son propre couchage. Vous pouvez essayer de l’empêcher de gratter avec un jouet plus attrayant, offrant une alternative plus agréable. Si ce n’est pas suffisant, parlez-en à votre vétérinaire.
Les chiens tournent sur eux-même avant de se coucher pour des raisons similaires
Il arrivait à Iram, mon setter irlandais, de tourner 4 à 5 fois avant de se coucher. Parfois, il tournait seulement une fois puis se couchait, mais ce n’était pas suffisant. Il se relevait alors pour tourner une ou deux fois de plus.
Les ancêtres des chiens avaient l’habitude de creuser pour se réchauffer ou se cacher de leurs prédateurs. Tourner sur eux-même leur permettait également de trouver la meilleur position pour se coller aux autres chiens du groupe lors des nuits fraîches.
Comment éviter que le chien ne détruise son panier
Un bon panier et des couvertures peuvent aider
Un nouveau panier n’arrêtera certainement pas l’envie de gratter d’un chien, mais il peut contribuer à la réduire.
Et puis mieux vaut acheter un panier de bonne qualité qui dure plus longtemps. Si votre chien à envie de le détruire, il le fera. Mais cela lui prendra plus de temps.
SI c’est un problème de confort, vous pouvez envisager un panier chauffant ou un panier à mémoire de forme. Et si vous pensez que votre chien à trop chaud, prenez un panier qui permet de retirer la couche supérieure.
Pour Iram, je lui avais laissé 2 couvertures sur une plateforme, qu’il pouvait bouger à sa convenance pour être plus à l’aise.
Occupez le chien
En lui donnant des jouets ou des os à ronger dans son panier. Cela lui évitera de se défouler dessus.
Vous pouvez également multiplier les sorties pour qu’il se défoule dehors et non sur son panier.
Ne lavez pas son panier ou ses couvertures
Si vous pensez que votre chien gratte son panier pour des raisons territoriales, ne lavez pas ses coussins et ses couvertures. Un lit fraîchement lavé pourrait le faire se gratter davantage si vous n’avez pas de couvertures avec son odeur à y ajouter.
Vous pouvez également envisager de placer son panier dans un endroit plus sombre et plus calme pour parer à une éventuelle anxiété causée pas l’activité environnante. Le chien a besoin d’un sentiment de sécurité et de calme dans son panier.
Coupez lui les griffes
Une bonne manucure ne peut pas lui faire de mal. Vous pouvez couper régulièrement les griffes de votre chien, ou les faire couper.
Attention pas de coupe ongles ici! Les griffes sont bien trop résistantes! Il faut une pince spéciale que vous pouvez acheter en ligne ou en animalerie. Vous pouvez ensuite limer un peu les griffes pour qu’elles ne soient pas trop tranchantes. Si vous n’êtes pas sûr de vous, laissez le toiletteur faire!
Pour conclure
Pas d’inquiétude, votre chien gratte son panier de manière totalement naturelle, il n’y a a priori aucune cause pathologique à cela. Dans le cas où ce comportement devient compulsif, posez-vous les bonnes questions, changez éventuellement le panier et donnez des jouets à votre chien. En dernier recours, n’oubliez pas que vous pouvez faire appel à un vétérinaire ou à un comportementaliste canin.
