Il m’est arrivé un jour quelque chose de peu banal: Sissi est allé sous mon lit pour dormir. Cela ne m’aurait pas plus inquiété que cela si elle n’avait pas renouvelé ce comportement à plusieurs reprises. Je me suis donc interrogé et ai fait quelques recherches car je ne voyais pas d’explication.
Se coucher sous une table ou sous un lit est un comportement courant chez le chien. La raison la plus probable est qu’il s’y sent confortable et plus en sécurité. Il peut aussi s’y sentir plus à l’aise et ne pas vouloir être dérangé..
Il faut être attentif et bien observer le chien et son environnement pour comprendre pourquoi il décide d’un coup d’abandonner son panier pour se réfugier sous votre lit. Une fois que vous avez déterminé la cause, vous pouvez assez facilement corriger le tir et le faire revenir dans son panier pour dormir.
Pourquoi votre chien dort sous votre lit
Il s’y sent plus en sécurité
Imaginez votre lit comme une toiture, une niche pour votre chien. En dormant sous le lit, il peut se protéger de ce qui peut arriver par le haut et par les côtés. Il peut voir les menaces potentielles alors que celles-ci ne le voient pas.
Sécurité ne veut pas forcément dire qu’il a peur de quelque chose. Il se sent simplement protégé.
Mais le chien peut aussi réagir à une menace, ou du moins quelque chose interprétée comme telle. Il préfère alors dormir à l’abri.
Cela est arrivé à Sissi dernièrement. Une amie est venue avec son chat. Ni une ni deux, Sissi s’est réfugiée sous mon lit, impossible de la faire sortir.
Parfois, la menace perçue est plus subtile. Les chiens ont une ouïe très développée. Ils entendent des fréquences et des bruits que nous n’entendons jamais.
Il n’est pas rare qu’un chien réagisse à la présence de souris dans les mûrs, qui font des bruits stridents que nous n’entendons pas. Le chien peut aboyer et s’énerver sans raison apparente, ou au contraire ressentir une menace et se cacher.
Il a peur de quelque chose
La peur pousse souvent les chiens à se cacher, et quel meilleur endroit chez vous que dessous votre lit?
Iram, mon setter irlandais, se cachait sous mon lit dès qu’un bruit de pétard ou de feu d’artifice se faisait entendre. Pas banal pour un chien de chasse (il n’a jamais chassé). Il y restait un bon moment pour dormir.
N’oubliez pas non plus que les chiens peuvent ressentir physiquement des vibrations que nous ne ressentons pas.
Il s’y sent plus confortable
J’ai vu Iram se mettre sous mon lit pour dormir en plein été car il faisait trop chaud pour lui. Il fait plus sombre et plus frais sous un lit et il est plus facile pour le chien de s’endormir. Le chien ne montre aucun signe d’anxiété et peut passer des heures sous le lit, bien à l’aise.
Et puis il se peut aussi qu’il ne veuille pas être dérangé. Il a besoin de repos et ne souhaite pas être réveillé par le va et vient ou quelqu’un qui viendrait le caresser alors qu’il dort.
En général, cela se produit après une longue balade bien fatigante, ou après avoir bien mangé.
En résumé
Le plus souvent, c’est un événement ou un changement dans l’environnement du chien qui le pousse à se réfugier sous un lit pour dormir.
Si c’est un comportement soudain, il s’agit probablement d’une réaction anxieuse à un événement: punition, bruit fort etc.
Ouvrez les yeux et les oreilles si vous surprenez votre chien pendant qu’il se dirige sous votre lit.
Examinez également son panier et ce qui se trouve à proximité. Il suffit de peu de chose pour intimider un chien.
Et si vous pensez qu’il se sent tout simplement bien sous votre lit, ne changez rien! A moins que cela ne vous dérange vraiment et qu’il reproduise le comportement la nuit par exemple.
Le faire dormir ailleurs
Donnez-lui un endroit confortable pour dormir
C’est l’option la meilleure: fournir à votre chien un maximum de confort pour qu’il n’ait pas envie d’aller sous votre lit.
Une option est de lui fournir une caisse et de la recouvrir d’une couverture, avec juste une entrée pour qu’il puisse s’y réfugier.
Apprenez-lui à dormir là où vous souhaitez
Il s’agit d’encourager le chien à faire ce que vous souhaitez, de façon verbale mais aussi en lui donnant une récompense lorsqu’il répond de manière positive à votre commande.
Préparez l’endroit où vous voulez qu’il dorme avec panier et couvertures, ensuite commencez l’apprentissage:
- Faites en sorte que l’emplacement, dans lequel vous voulez dormir, soit confortable.
- Faites votre chien s’y allonger, en utilisant une commande vocale (“couche” par exemple) et félicitez-le avec une voix douce et une caresse.
- Encouragez votre chien encore plus en lui donnant une friandise au creux de votre main
- Renouvelez l’opération de façon ponctuelle dans la journée, sur quelques jours s’ il le faut pour que le chien associe un sentiment positif au fait de dormir là où vous voulez.
Minimiser les raisons pour lesquelles il a peur ou est anxieux
Lorsque le déclencheur est externe, il faut le déceler et essayer au maximum de le faire cesser. Cela peut être fait de manière directe: faire cesser un bruit, rendre son panier plus confortable etc… ou de manière indirecte: changer l’emplacement du panier.
Un exemple est lorsque le panier du chien se trouve près de la porte d’entrée de l’appartement ou de la maison. Le chien n’y trouve peut-être pas le repos dont il a besoin.
Préférer une pièce à l’arrière du logement.
Interagissez avec lui calmement
La plupart des comportements inappropriés, ou que vous jugez inappropriés, de votre chien peuvent être corrigés par des techniques de renforcement positif.
La punition a rarement d’effet positif à moyen terme sur un chien. Un chien n’est pas en capacité d’associé la punition à ce qu’il vient de faire. Au contraire, si le chien a peur de la punition, il risque de se réfugier d’autant plus souvent sous le lit.
Pour finir
Se coucher et dormir sous un lit est quelque chose d’assez normal pour un chien, si les circonstances l’y poussent. Si ce comportement vous dérange, il faut en trouver la cause et ne pas punir d’emblée le chien, au risque de le pousser encore plus à aller sous le lit où il se sentira en sécurité.
