Les chihuahuas n’aiment pas vraiment le froid. Ils sont sensibles aux variations de température en hiver et peuvent même s’enrhumer.
Les chihuahuas ne tolèrent pas bien le froid et peuvent frissonner et trembler pour conserver leur température corporelle. Si votre chihuahua est frileux, habillez-le, et donnez-lui un lit chaud et confortable. S’il fait affreusement froid dehors, mieux vaut garder votre chihuahua à l’intérieur.
Pourquoi les chihuahua sont-ils frileux?
Le chihuahua est une race brachycéphale
Le chihuahua est une race brachycéphale. Les races de chiens brachycéphale (à nez renfrogné) sont plus sensibles froid.
L’air froid provoque une certaine constriction (diminution du diamètre) des voies respiratoires.
Les carlins, les bouledogues, les chihuahuas et d’autres races brachycéphales ont déjà un risque élevé de problèmes respiratoires qui peuvent être aggravés par le froid.
Le chihuahua n’est pas fait pour vivre dans le froid
Le chihuahua, contrairement à d’autres races de petits chiens, n’est pas du tout destiné à vivre dans le froid. La race est apparue au Mexique il y a des centaines d’années, avec un climat chaud même en hiver.
Un chihuahua n’est pas seulement petit, mais il a très peu de masse corporelle. Le poids idéal d’un Chihuahua est d’environ 3,5 kg, ce qui laisse très peu de place à la graisse corporelle nécessaire pour isoler le chien.
En plus d’une faible masse corporelle, le chihuahua a également très peu de poils. Même les chihuahuas à poils longs ont peu de poils comparé à d’autres races. Et c’est un pelage simple, sans couche isolante. Le pelage du Chihuahua est censé aider à dissiper la chaleur, pas à la retenir.
Les chihuahuas ne sont pas des chiens d’extérieur. Sensibles au froid, ils peuvent se déshydrater et souffrir d’hypothermie rapidement.
Comment savoir si mon chihuahua a froid?
- Il refuse de sortir.
- Il gratte son lit pour se faire un nid douillet
- Il a des frissons et tremble.
- Il est léthargique.
- Il lève les pattes du sol lorsqu’il est à l’extérieur.
- Il aboie ou pleurniche.
Par temps très froid, les chihuahuas peuvent même avoir des engelures.
Enfin, cas extrême, l’hypothermie peut être mortelle. Le sang ne circule plus, les muscles raidissent, le rythme cardiaque ralentit et les reins finissent par défaillir.
Voici les symptômes de l’hypothermie:
- Frissons et tremblements
- Difficulté à bouger
- Peau et pelage froid
- Rythme cardiaque ralenti
- Pupilles dilatées
- Gencives et paupières intérieures bleues ou pâles
- Problèmes de respiration
Quand fait-il trop froid pour un chihuahua?
Il est admis qu’il ne faut pas sortir un chihuahua dehors lorsque la température est inférieure ou égale à 4 °C.
Outre la température, d’autres facteurs entrent en jeu: l’humidité et l’âge du chien.
Si votre chihuahua lève les pattes du sol, c’est qu’il fait bien trop froid pour lui. Il faut absolument le mettre au chaud.
Voici un tableau pour mieux visualiser les effets de la température extérieure sur le chihuahua.
| Température extérieure en °C | Risque pour un chihuahua | Remarques |
| 20 | Aucun | pas d’inquiétude |
| 15 | Aucun | pas d’inquiétude |
| 10 | Aucun | pas d’inquiétude |
| 7 | faible | pas d’inquiétude |
| 4 | moyen | bien couvrir le chien |
| 1 | moyen | attention à l’humidité |
| -1 | élevé | risque d’hypothermie |
| -4 | élevé | risque d’hypothermie |
| -10 | très élevé | possiblement fatal |
Comment garder votre chihuahua au chaud par temps froid
Voici quelques conseils et astuces pour protéger votre chihuahua du froid, même à l’extérieur.
1. Faites un bilan de santé hivernal
C’est particulièrement vrai pour un jeune chihuahua ou pour un chihuahua senior. Il souffrent plus facilement du froid qu’un chihuahua adulte en pleine force de l’âge.
Alors faites un petit bilan de santé chez le vétérinaire à l’approche de l’hiver.
2. Déplacez le couchage de votre chien
Les températures baissent pendant la nuit, et c’est à ce moment-là que votre chihuahua peut prendre froid. Trouvez le meilleur endroit pour le lit de votre chien, à l’écart des courants d’air.
Ajoutez une couverture ou deux pour qu’il puisse se faire un nid douillet.
Voici quelques idées supplémentaires:
- Placez leur lit loin des portes.
- Utilisez une bouillotte (pas trop) chaude.
- Surélevez le lit pour éviter le sol froid.
- Ajoutez une couverture supplémentaire
- Ne laissez pas le lit trop près d’un radiateur ou d’une source de chaleur.
- Laissez votre chien dormir avec vous.
3. N’augmentez pas sa ration quotidienne en hiver
Beaucoup de personnes réduisent le nombre et la durée des sorties quotidiennes lorsqu’il fait froid. Ce n’est pas forcément un problème pour un chihuahua, cela veut simplement dire qu’il fait moins d’exercice.
Attention à la prise de poids! Un chihuahua grossit facilement et il n’est pas rare de voir des chihuahuas obèses. Faites donc attention aux portions que vous donnez à votre chien et à garder un bon équilibre entre quantité de nourriture et exercice quotidien.
4. Vérifiez que son eau à boire ne soit pas trop froide
Gardez un œil sur la température de l’eau de votre chien. Une eau trop froide peut rendre un chien malade, notamment en exacerbant les symptômes du rhume et en causant des maux de gorge .
Laissez son bol près d’un endroit plus chaud à l’intérieur de la maison.
5. Sortez moins longtemps
Ecourtez la sortie à la durée minimum pour que votre chihuahua puisse faire ses besoins, puis rentrez.
Vous aurez tout loisir de jouer à l’intérieur et permettre au chien de se défouler.
Achetez une litière pour chien
Si vous considérez que votre chihuahua ne peut vraiment pas sortir quand il fait trop froid, envisagez une litière pour chien afin qu’il puisse faire ses besoins à l’intérieur.
Il existe également des tapis sur lesquels un chien peut uriner sans risque.
6. Habillez votre Chihuahua
Depuis que les chiens de petites races sont devenus populaires, le nombre d’accessoires disponibles a explosé, en particulier les vêtements pour chien.
Il est essentiel d’habiller son chihuahua lorsqu’il fait froid. Ce n’est pas qu’une question de mode ou d’apparence.
N’oubliez pas de protéger les pattes du chien. Vous pouvez trouver des chaussons qui protègent ses coussinets lorsque le sol est vraiment froid.
7. Coupez les ongles de votre chihuahua
Il est important de couper les ongles de votre chien, en particulier si vous le sortez moins. Les ongles d’un chien s’usent naturellement au contact du sol.
Cependant, l’usure naturelle n’est pas toujours suffisante et les ongles peuvent pousser rapidement, avec un risque de blessure en particulier lorsque le sol est glissant comme par temps froid et humide.
8. Ne marchez pas sur une rue salée
Lorsqu’il gèle, les services communaux salent les routes et trottoirs pour les dégeler et éviter les accidents.
Ce qui est plutôt une bonne nouvelle pour nous ne l’est pas forcément pour un chien dont les pattes sont en contact direct avec le sel, ou tout autre antigel chimique.
9. Ne le laissez pas manger de la neige
A moins de vivre en montagne, il est fort probable qu’un chihuahua voit rarement de la neige, mais cela peut arriver. Il voudra certainement y jouer, s’y rouler voire la goûter.
C’est mignon et drôle, mais ça peut être dangereux. La neige est non seulement froide mais peut contenir tout un tas de choses néfastes pour un chien, en particulier en zone urbaine.
10. Ne les laissez pas se mouiller
Un froid sec est moins problématique pour le chien. Par contre, un temps froid et humide peut provoquer un enchaînement de problèmes.
Après une sortie par temps humide et froid, essuyez bien votre chihuahua avec une serviette éponge. Au besoin, utilisez un sèche-cheveux.
Vérifiez que ses pattes sont bien propres, en particulier entre les doigts.
11. Ne laissez pas votre chihuahua dans votre voiture
Tout le monde sait à quel point les voitures peuvent être mortelles lorsqu’il fait chaud , mais c’est également vrai en hiver. Une voiture n’est pas isolée, cela veut dire qu’après quelques minutes, la température intérieure est la même qu’à l’extérieur.
Symptômes du rhume chez le chihuahua
Un chihuahua est susceptible d’attraper un rhume. Si vous entendez votre chien renifler et éternuer, il est possible qu’il ait un rhume.
Il est important de ne pas laisser ce rhume dégénérer. Car il peut amplifier certaines difficultés respiratoires dues à la morphologie du chien.
Voici quelques symptômes à rechercher:
- Nez qui coule.
- Yeux larmoyant.
- Éternuement .
- Toux.
- Manque d’appétit.
- Frissons.
- Oreilles chaudes.
- Difficulté à respirer normalement.
- Léthargie générale.
Presque tous les Chihuahua auront un rhume une fois dans leur vie. En général, il n’y a pas de quoi s’inquiéter de quelques reniflements et d’une truffe un peu humide.
C’est lorsque le chien commence à tousser qu’il faut vraiment être vigilant et l’emmener chez le vétérinaire.
Comment soigner un chihuahua enrhumé
Voici quelques conseils de base mais je vous invite à consulter un vétérinaire dès que votre chihuahua présente les symptômes mentionnés ci-dessus.
Donnez-lui à boire
Il est important que le chien ait toujours à boire pour éviter la déshydratation. Si il refuse de boire, ajoutez un peu de bouillon de poulet à l’eau.
Faites-le manger
Il est possible qu’un chihuahua enrhumé perde l’appétit. Préparez-lui donc des repas avec beaucoup de goût pour lui redonner un minimum d’appétit.
Vous pouvez ajouter de l’huile de noix de coco, de la cannelle ou du miel qui aideront à booster son système immunitaire et à calmer la toux.
Du repos
Limitez le temps passé à l’extérieur aux sorties pour qu’il fasse ses besoins et maximisez le repos.
Chauffage
Vous pouvez utiliser une bouillotte pour réchauffer le lit de votre chihuahua. Attention cependant à ce qu’elle ne soit pas trop chaude.
Vapeur
La vapeur aide à dégager les bronches et le chien respire plus facilement.
Quand faut-il appeler le vétérinaire?
- le chien tousse
- il ne boit plus
- il est complètement amorphe
- la respiration est difficile et bruyante
Je vous conseille même de ne pas attendre, mais de contacter votre vétérinaire dès les premiers symptômes.
